「山の日」の由来とは？祝日制定の理由や意外な歴史を徹底解説！

日本の祝日の中で最も新しい「山の日」。でも、なぜこの祝日が生まれたのか、知っていますか？「海の日」は昔からあるけれど、「山の日」はどうして最近になってできたの？その理由や背景を知ると、日本人と山の深いつながりが見えてきます。

この記事では、「山の日」の由来や歴史、そして未来について詳しく解説します！

「山の日」の由来とは？祝日制定の理由や意外な歴史を徹底解説！
1. 「山の日」とは？基本情報をおさらい
「山の日」の由来とは？制定の背景を解説
「山の日」の意外な歴史とエピソード
「山の日」にできるおすすめの過ごし方
「山の日」が今後どうなる？未来の展望
まとめ

「山の日」の由来とは？祝日制定の理由や意外な歴史を徹底解説！

「山の日」とは？基本情報をおさらい

いつ制定されたのか？

「山の日」は、2014年（平成26年）に制定され、2016年（平成28年）から正式に国民の祝日として施行されました。これは、日本の祝日の中で最も新しいものの一つです。祝日法の改正によって追加され、8月11日が「山の日」として定められました。

祝日が増えることは珍しく、多くの人にとって「山の日」は新しい祝日として認識されています。元々、8月には祝日が存在せず、夏休み期間中であることも影響して制定されたとも言われています。

「山の日」は何を祝う日？

「山の日」は、日本の山々や自然に親しみ、感謝の気持ちを持つことを目的とした祝日です。日本は国土の約70％が山岳地帯であり、古くから山と共に暮らしてきた国です。そんな日本人の生活に欠かせない「山」に対して改めて意識を向ける日とされています。

また、「海の日」（7月の第3月曜日）があるなら、「山の日」も必要では？という考え方から制定された背景もあります。

他の祝日との違い

他の祝日は、歴史的な出来事や伝統行事が背景にあることが多いですが、「山の日」は比較的新しい祝日で、特定の出来事を記念するものではありません。そのため、他の祝日と比べると制定の経緯がユニークだと言えます。

また、「山の日」は8月11日と日付が固定されており、ハッピーマンデー制度の対象ではありません。この点も他の祝日との違いとして挙げられます。

「山の日」の対象となる人々

特に登山愛好家やアウトドア好きな人々にとって、「山の日」は重要な日です。しかし、決して登山をする人だけのための祝日ではなく、広く国民全体が山や自然の大切さを考える機会として設けられています。

また、山岳観光地の活性化や、自然環境保護の意識を高めるためのイベントも開催されており、地域ごとの取り組みが増えているのも特徴です。

海外にも「山の日」はある？

海外には「山の日」としての祝日はありませんが、国際連合が定める**「国際山岳デー（International Mountain Day）」**が毎年12月11日にあります。これは、山岳環境の重要性を認識し、持続可能な開発を推進するための国際的な記念日です。

このように、世界的にも山の重要性を考える機会は存在していますが、日本の「山の日」は独自の祝日として制定されています。

「山の日」の由来とは？制定の背景を解説

祝日が増えた理由とは？

日本の祝日はもともと16日ありましたが、「山の日」が追加されることで17日となりました。祝日が増えた理由の一つは、日本人の働き方の改善です。

長時間労働が問題視される中で、休みを増やすことでリフレッシュする機会を提供しようという狙いもありました。また、夏場の観光促進の一環としての意図もあると考えられています。

どうして「山の日」だけ8月？

「山の日」の日付が8月11日になった理由にはいくつかの説がありますが、大きなポイントは以下の2つです。

8月は祝日がなかったから
- 7月には「海の日」があり、9月には「敬老の日」がありますが、8月にはこれまで国民の祝日がありませんでした。そのため、バランスを取る意味で8月に新たな祝日が求められていました。
登山に適した時期だから
- 8月は夏山シーズンの最盛期であり、多くの登山者が山に親しむ時期です。そのため、山に関連した祝日を8月に制定するのがふさわしいと考えられました。

日本人と山の関係性

日本は古くから「山の民」としての文化を持っており、山岳信仰や山岳修行などが広く行われてきました。例えば、富士山や立山などは信仰の対象としても知られ、多くの人が山に特別な思いを抱いてきました。

また、農業や林業といった産業も山と密接に関係しており、日本の文化において山は非常に重要な役割を果たしています。そのため、「山の日」が制定されたことは、日本人のライフスタイルとも深く結びついていると言えます。

制定に関わった人々・団体

「山の日」を制定するにあたっては、日本山岳会や各地の登山団体、自治体などが積極的に働きかけました。特に、日本山岳会は「山の日」を祝日にするための活動を長年続けており、国会での議論を通じて正式に祝日として成立しました。

また、各地域の観光協会や環境団体も賛同し、山の大切さを広めるための運動が全国的に展開されました。

過去に「山の日」はなかったのか？

実は、「山の日」のような記念日自体は以前からいくつか存在していました。例えば、長野県では「信州山の日」として独自に山を祝う日を設けていました。しかし、全国的な祝日として制定されたのは2016年が初めてです。

このように、「山の日」は長い間議論され、ようやく正式に認められた祝日なのです。

「山の日」の意外な歴史とエピソード

最初に「山の日」を提案したのは誰？

「山の日」を最初に提案したのは、日本山岳会をはじめとする山岳団体でした。彼らは、登山文化の普及や自然環境の保全を目的に、山に親しむ日を国民的な祝日にしようと運動を続けてきました。

具体的には、2000年代に入ってから「海の日があるなら、山の日も必要なのでは？」という声が高まり、日本山岳会や地方自治体、観光業界などが連携して、政府に対して「山の日」制定を働きかけました。

また、長野県や岐阜県などの山岳地帯を持つ自治体が積極的に動き、2010年代に入ると、政治家の間でも「山の日」を制定する機運が高まりました。そして2014年、ついに祝日法の改正が成立し、2016年から「山の日」が正式な祝日となったのです。

祝日が決まるまでの議論とは？

新しい祝日を制定する際には、多くの議論が交わされます。「山の日」も例外ではなく、以下のような論点がありました。

本当に新しい祝日が必要なのか？
- 祝日を増やすと経済活動への影響があるため、企業側からは反対の意見も出ました。しかし、観光業界や地方自治体は「夏の観光需要を高めるために有益だ」と主張しました。
日付はいつにするべきか？
- 当初は「山開きが多い7月」や、「秋の紅葉シーズンの9月」などの案もありましたが、最終的に8月11日に決定されました。
どのような意義を持たせるべきか？
- 「海の日」とのバランスを取りつつ、単なる休日ではなく、「山の恵みに感謝する日」として広めていくことが決まりました。

このような議論を経て、「山の日」は正式に国民の祝日として認められることになりました。

8月11日になった理由

「山の日」の日付が8月11日に決まった理由には、いくつかの背景があります。

「8」と「11」が山をイメージしやすいから
- 8（八）は山の形を連想させ、11（十一）は木が立ち並ぶ様子をイメージできるため、山に関連する数字として適していると考えられました。
お盆休みと重ならない日を選んだ
- 日本では8月中旬にお盆休みがあるため、8月10日や12日ではなく、11日が選ばれました。これにより、祝日とお盆休みが分かれ、企業活動への影響を最小限に抑えられると考えられました。
特定の歴史的な出来事に基づかない日付
- 他の祝日と違い、「山の日」は特定の歴史的出来事を記念する日ではありません。そのため、日付の決定に関しては比較的自由度があり、象徴的な数字として8月11日が選ばれました。

過去にあった「山の日」関連の記念日

実は「山の日」のような記念日は、過去にもいくつか存在していました。

「信州山の日」（長野県）
- 長野県では独自に「信州山の日」を制定し、山の恵みに感謝するイベントを行っていました。
「山の日」（日本山岳会）
- 日本山岳会も独自に「山の日」を設け、登山の普及活動を行っていました。
「山の記念日」（8月11日）
- 一部の団体では、8月11日を「山の記念日」として、山に関する行事を行っていました。

これらの流れがあったことで、8月11日を「山の日」とする動きがスムーズに進んだと言われています。

地域によって違う「山の日」の祝い方

「山の日」は全国的な祝日ですが、地域ごとに異なる祝い方がされています。例えば、

富士山周辺：登山イベントや清掃活動が実施される
長野県・岐阜県：地元の山に親しむハイキングツアーが開催される
京都・奈良：山岳信仰の寺社で特別な法要が行われる

このように、各地で「山の日」を活かしたイベントが開かれています。

「山の日」にできるおすすめの過ごし方

登山やハイキングに挑戦しよう

「山の日」には、実際に山へ出かけて登山やハイキングを楽しむのがおすすめです。初心者でも気軽に登れる山から、本格的な登山まで、日本には様々な選択肢があります。

おすすめの山（初心者向け）：

高尾山（東京都）：アクセスが良く、ケーブルカーも利用可能
大山（神奈川県）：短時間で登れるが、達成感があるコース
六甲山（兵庫県）：眺望が美しいルートが豊富

山の自然を満喫するキャンプ体験

「山の日」は、キャンプを楽しむのにも最適な日です。キャンプをしながら、自然の美しさを再発見することができます。

おすすめのキャンプ地：

ふもとっぱら（静岡県）：富士山が目の前に広がる絶景キャンプ場
乗鞍高原（長野県）：標高が高く、夏でも涼しい環境
大雪山系（北海道）：日本でも有数の大自然が広がるエリア

「山の日」ならではのイベント参加

「山の日」には、全国でさまざまなイベントが開催されます。例えば、

山のガイドツアー（登山初心者向け）
山の歴史や文化を学ぶワークショップ
自然保護活動（植樹や清掃活動）

こうしたイベントに参加することで、「山の日」の意義をより深く感じることができます。

家でも楽しめる「山の日」関連映画・本

山に出かけられない人も、「山の日」を家で楽しむ方法があります。

おすすめの映画：

「岳 -ガク-」（登山をテーマにした感動作）
「エヴェレスト神々の山嶺」（登山家の生き様を描いた作品）
「山の郵便配達」（山間部の暮らしを描く心温まる映画）

おすすめの本：

「深田久弥『日本百名山』」（日本の山の魅力を伝える名作）
「夢枕獏『神々の山嶺』」（山岳小説の最高傑作）

こうした作品を通じて、山の魅力を再発見できます。

「山の日」が今後どうなる？未来の展望

「山の日」の認知度は上がっている？

「山の日」は2016年に施行された比較的新しい祝日ですが、年々認知度が高まっています。特に登山やアウトドアブームの影響もあり、若者からシニア層まで幅広い世代に親しまれる祝日になりつつあります。

実際に、観光庁の調査では「山の日の認知度は60％以上」とされており、少しずつ浸透していることがわかります。さらに、各地の自治体や観光業界も「山の日」に関連したイベントを増やしており、今後さらに知名度が上がると期待されています。

また、環境問題への関心が高まる中で、「山の日」が持つ意義もより重要視されるようになっています。登山者の増加に伴い、自然環境保護への意識も強まる傾向にあります。

これから「山の日」は変わる可能性がある？

現在、「山の日」は8月11日と固定されていますが、今後の変更の可能性についても議論されています。例えば、以下のような案が提案されることがあります。

ハッピーマンデー制度の適用
- 「山の日」を8月の第2月曜日に変更し、3連休を確保することで、観光業やレジャー産業の活性化を促進する案。
「山の日」とお盆休みの統合
- 8月13日～15日のお盆休みと組み合わせて、長期休暇として活用できるようにする案。
「山の日」の地域ごとの調整
- 地域によっては8月が山登りに適さない場所もあるため、各都道府県で独自の日程を設定する動きもあり得る。

これらの議論はまだ具体的な決定には至っていませんが、今後の動向次第では「山の日」のあり方が変わる可能性があります。

祝日としての意義はどうなる？

「山の日」は、単なる「休み」ではなく、山や自然に親しむことを目的とした祝日です。今後、この意義をより強く打ち出すために、以下のような取り組みが求められています。

学校教育への組み込み
- 小中学校で「山の日」に関する学習を取り入れ、山や自然の重要性を子どもたちに伝える。
企業のCSR活動との連携
- 企業が「山の日」に合わせて、環境保護活動や森林保全プロジェクトを実施する。
観光と環境保護の両立
- 登山ブームの拡大に伴い、山岳地帯の自然破壊を防ぐための取り組みを強化する。

このように、「山の日」が単なる休日ではなく、社会的な意義を持つ日として発展することが期待されています。

環境保護と「山の日」の関係性

近年、山岳環境の保護が重要なテーマとなっています。特に、登山者の増加により以下のような問題が深刻化しています。

環境問題	影響	解決策
ゴミの不法投棄	景観の悪化、生態系への影響	ゴミ持ち帰り運動、登山道の清掃活動
登山道の荒廃	土壌の浸食、植生の破壊	適切な登山道整備、利用者への啓発
野生動物への影響	人間との接触増加、生態系の乱れ	入山ルールの徹底、餌付け禁止の徹底

「山の日」を通じて、これらの環境問題への意識を高めることが重要です。