クリスマスシーズンが訪れると、街は彩りを増し、心が踊らされます。この素晴らしい時期をさらに楽しくするため、この記事ではクリスマスに最適な植物を8種類紹介します。
これらの植物を育てることで、クリスマスの準備を楽しむことが出来るでしょう。また、他にもクリスマスの植物に関する興味深い知識についてもまとめております。
クリスマスに特有の色、赤、緑、白、金（黄）の花々は、それぞれ特別な意味を持ちます。さらに、クリスマスの装飾としてよく知られるリースやツリーにも、独自の意味が込められています。
これらの植物や装飾に関する知識を知る事で、クリスマスをより深く楽しむために欠かせない要素となれば幸いです。
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クリスマスを象徴する色の種類とそれぞれの意味
クリスマスの装飾には、特定の色が頻繁に使われます。これらの色、特に赤や緑など、クリスマスの象徴的な色として知られています。
この項目では、クリスマスでよく使用される4つの主要な色に加え、それぞれの色が持つ意味について解説します。
クリスマスを代表するこれらの色の背後にある意味を探り、祝祭の雰囲気をより深く理解しましょう。
赤色
クリスマスの時期には、赤色が多くの装飾に使われます。ヒイラギの実やリンゴの飾りから、サンタクロースの衣装まで、赤いモチーフが目立ちます。
また、クリスマスには赤い花をプレゼントとして贈る習慣もあります。
キリスト教では、赤色はキリストが人類の罪のために流した血を象徴しており、神の愛やキリストの犠牲を表しているとされているからです。
緑色
緑色はクリスマスにおいて、自然の豊かさや希望の象徴として重要な役割を果たします。
クリスマスツリーやリースに使われる常緑樹は、冬の寒さの中でも変わらずに緑の葉を保ち続けることから、強さや永遠性を象徴していると考えられています。
白色
クリスマスシーズンは、雪が降り積もることがあり、多くの人々は雪景色のクリスマスを「ホワイトクリスマス」と喜びます。
キリスト教では、雪のような白色は純潔や清らかさを表す色とされ、罪のないキリストの象徴と見なされる事があるためです。
金色
クリスマスの装飾には金色の要素もよく取り入れられます。特にツリーの最上部に飾る「トップスター」は、金色が一般的です。
また、金色に塗装された木の実や枝も、装飾品として使用されます。キリスト教では金色は光や王権の象徴とされ、キリストの誕生を告げる星に由来するとされています。
クリスマスカラーに込められたこれらの意味を理解することで、クリスマスを異なる視点から楽しむ事が出来るでしょう。
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クリスマスリースの元となった由来について
クリスマスリースは、元々は古代ローマの装飾品であり、その後キリスト教文化に組み込まれていきました。リースの円形は永遠性を表し、使用される常緑樹は豊かさを象徴しているとされています。
クリスマスツリーの起源には複数の説があり、中でもゲルマン民族を含む北欧の文化の影響が指摘されています。モミの木やヒイラギなど、冬でも枯れない常緑樹が使用され、永続的な愛や命を表すという見解もあります。
最近では人工のクリスマスツリーも人気ですが、本物の木を使用する事でよりクリスマスの雰囲気を味わう事が出来るでしょう。自宅で育てた木に飾りつけを施し、クリスマスの雰囲気を楽しむのはいかがでしょうか？
また、オーナメントやイルミネーションを使って、クリスマスシーズンを特別なものにすることができますね。
ポインセチア
ポインセチアはクリスマスシーズンによく見られる植物で、その星形の形状とクリスマスカラーに彩られた姿で知られています。
切断すると白い樹液が流れ出るこの植物は、しばしば「クリスマスフラワー」と呼ばれます。
メキシコ原産のポインセチアは、その地では「ノーチェ･ブエナ」とも呼ばれ、「クリスマスイブ」を意味しています。
その鮮やかな色は花そのものではなく、苞（『ほう』:特殊な葉の事）によるものです。本当の花は、苞の中心に位置します。この植物は主に12月から2月にかけて開花します。
一般的には赤い苞がよく知られていますが、ピンク、白、黄色などさまざまな色の苞を持つ品種もあります。
これら多彩なポインセチアを育てることは、クリスマスシーズンを彩る楽しい方法の一つです。
また、ポインセチアはアステカ文明では神への生贄の儀式をする際に用いられたとされ、一部では不吉な印象を持たれているようです。
現代ではそのような意味合いは薄れており、一般的ではありません。
ポセインチアについて以下の記事でまとめているので、こちらも併せてご覧になってください。
⇨ポンセチアの花言葉の意味は怖い？クリスマスの花とされる理由とは？
ポインセチアの育て方
ポインセチアの栽培には、寒さに注意することが重要です。この植物は寒さに弱いため、10℃以上の暖かい環境での管理が推奨されます。
日当たりの良い屋内に鉢を置くのが良いですが、直接暖房の風が当たる場所は避けましょう。
冬季に購入した鉢植えは、そのまま室内で楽しんだ後、春が訪れる5月ごろに外に出すと良いです。植え替えは3月から5月の間が適しており、この時期に剪定も行います。
その後、秋になるまで外で育て、寒くなったら室内に戻します。
水やりは、土が乾いたら行い、冬は特に控えめにします。過湿は根腐れの原因となるため注意が必要です。
肥料は5月から10月にかけて与え、5月から7月には液体肥料を1～2週間に1回、8月から10月には緩効性肥料を使用すると良いでしょう。
また、苞の色を強く出したい場合は、クリスマスの約2ヶ月前から短日処理を行うと効果的です。
夕方から翌朝にかけて覆いをして日照時間を制限し、苞が色づいたら処理を終了します。
セイヨウヒイラギ
セイヨウヒイラギは、クリスマスホーリーとしても知られる植物です。この常緑高木は4月から5月に花を咲かせ、11月頃になると実が赤く色づきます。
また、クリスマスリースの素材としても非常に人気があります。
セイヨウヒイラギは、似た名前を持つヒイラギとしばしば混同されがちです。両者は鋸歯のある葉が特徴で、白い小花を咲かせます。
また、古くから魔除けの植物としても親しまれています。
しかし、セイヨウヒイラギはモチノキ科に属し、ヒイラギはモクセイ科に属します。
また、セイヨウヒイラギは赤い実をつけるのに対し、ヒイラギは黒っぽい実をつけるという違いがあります。
クリスマスの雰囲気を高めるためには、セイヨウヒイラギを選ぶことをお勧めします。
セイヨウヒイラギの育て方
セイヨウヒイラギは、鉢植えでも地植えでも栽培可能です。最適な植えつけ時期は4月から6月にかけてです。
鉢植えの場合、2～3年ごとに植え替えを行うと良いでしょう。長期間同じ鉢に植え続けると、根が詰まることがあるので注意が必要です。
セイヨウヒイラギは半日陰の場所でも育ちますが、日当たりの良い場所に植えることで、より豊富な実をつけることができます。ただし、乾燥しやすい場所は避けるべきです。
庭植えを行う場合、特に水やりの必要はなく、自然の降雨に任せることができますが、乾燥した日が続くときは水をやると良いでしょう。
鉢植えの場合は、土の表面が乾いたら水を与えます。特に夏季は水切れに注意してください。
セイヨウヒイラギは年1回の剪定で形を整えることが推奨されます。生け垣として植えている場合は、年に2回、春（3月～4月）と秋（9月頃）に剪定すると良いでしょう。
過度な剪定は避け、突出した部分をカットする程度に留めます。
また、セイヨウヒイラギは挿し木で簡単に増やすことができます。
3月から5月には前年に伸びた枝を、6月から7月にはその年に伸びた枝を挿し木に使用します。
チェッカーベリー
チェッカーベリーは、愛らしい赤い実をつける小型の低木で、冬の間、緑の葉と赤い実のコントラストが魅力です。この特徴はクリスマスの雰囲気を高めるのに最適で、お正月の飾りとしても使用できます。
この植物は樹高が10cmから20cm程度と低く、密に茂ります。鉢植えや寄せ植え、庭の地面を覆うグラウンドカバーとしての使用に適しています。
チェッカーベリーは6月から7月にかけて白い小花を咲かせ、11月から翌年3月まで赤い実を楽しむことができます。
実のサイズは直径約1cmから1.5cmですが、食用には適していないので注意が必要です。
チェッカーベリーの育て方
チェッカーベリーは寒さに強いですが、夏の暑さや湿気、強い日差しを苦手とします。また完全な日陰では実がなりにくくなるため、半日陰の環境での栽培が理想的です。
植え付けは春か秋に行います。冬に鉢植えを購入した場合は、春まで植え替えを待つのがよいでしょう。用土は排水性と弱酸性を好むので、赤玉土、鹿沼土、ピートモスを混合したものが適しています。
水やりは、土の表面が乾いたらたっぷりと行い、乾燥を防ぎます。
ただし、常に湿った状態にすると根腐れのリスクがあるので、土が湿っている場合は水やりを控えます。
肥料は4月から5月に緩効性肥料を施し、秋にも追肥を行います。バラまくだけで肥料効果が2～3ヶ月持続するタイプがおすすめです。
剪定は頻繁に必要ではありませんが、枝が混雑してきたら風通しを良くするために古い枝をカットします。実は長く楽しめますが、傷んだものは摘み取りましょう。
株を増やす場合、種から育てるのは難易度が高いです。
6月頃の挿し木や植え替え時の株分けがより簡単な方法です。
ヒペリカム
ヒペリカムは、光沢のある実をつけるオトギリソウ科の植物で、様々な色の実をつける品種があります。
ピンク、赤、緑、白などの色があり、クリスマスカラーの実を持つ品種を選んで冬に向けて栽培するのがおすすめです。
この植物の花期は6月から7月にかけての初夏で、鮮やかな黄色の花を咲かせます。
実がなったらそのまま鑑賞するのも良いですし、切り取って花瓶に活けて室内で楽しむのも素敵です。
ヒペリカムの育て方
ヒペリカムは豊富な花と実を楽しむためには十分な日光が必要です。日陰では花や実の付きが悪くなりますが、夏の強い直射日光は避けるべきです。
特に夏は、午前中に日が当たり午後は日陰になるような場所が適しています。
植え付けの最適な時期は春（3月～4月）と秋（9月～10月）です。ヒペリカムは旺盛に成長するので、地植えの場合は十分なスペースを確保し、植え穴は根鉢よりも大きめに掘ります。
土には腐葉土や堆肥を混ぜ込みます。元肥として、2年間効果が持続する緩効性肥料を使用すると良いでしょう。
植え付け後は、土を戻してたっぷり水をやります。地植えの場合、日常の水やりは不要ですが、夏は乾燥に注意し、水を与えることが推奨されます。
水やりは朝か夕方に行います。肥料は成長期の始まる3月と、開花後の気温が下がる9月～10月に施します。
剪定は3月頃に行い、春に新しい枝が伸びる前に済ませるのが理想的です。コンパクトに育てたい場合は、地面から20～30cmの高さで枝をカットします。
大きく育てたい場合は、伸びすぎた部分をカットして形を整え、枯れ枝や古い枝も剪定します。
挿し木での増殖は5月～6月に、株分けは新芽が伸びる前の3月頃に行うのが最適です。
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シロタエギク
シロタエギク（白妙菊）は、クリスマスカラーの寄せ植えや装飾にぴったりの植物です。一般的にはセネシオ・シネラリア種として知られ、ダスティミラーという英名でも広く親しまれています。
この植物の主な特徴は、シルバーがかった白い葉で、細かな毛が密生しているため、触ると独特な感触が楽しむ事が出来ます。
シロタエギクの花期は6月から7月にかけてで、この時期には可愛らしい黄色の花を楽しむことができます。
シロタエギクの育て方
シロタエギクは、日当たりの良い場所での栽培が望ましいです。光が不足すると葉の色が緑に変わる可能性があるため、注意が必要です。
適切な用土は水はけの良いタイプで、一般的な草花用の培養土が適しています。苗が市場に出回っている時期ならいつでも植え付け可能です。植え付け時に最も大きな芽を摘心することで、茂みを形成するのに役立ちます。
シロタエギクは多湿を好まないので、土が乾いたらしっかりと水をやる管理方法が適しています。肥料は植え付け時に緩効性肥料を使用し、生育期間中は2ヶ月に1回の追肥が理想的です。
寄せ植えの場合は、他の植物の肥料のスケジュールに合わせることも可能です。
また春から秋にかけてアブラムシが出現することがあり、早期駆除が重要です。駆除が追い付かない場合は、薬剤の使用を検討することをお勧めします。
アブラムシ退治用の殺虫剤入りの液体肥料が効果的です。
生長して伸びすぎた場合は、お好みで剪定してください。また、初夏に花が咲きますが、花が株に負担をかけることもあります。
花を観賞しない場合は、花芽が出現した時点で花茎をカットすると良いでしょう。
クリスマスローズ
クリスマスと密接に関連する花として、クリスマスローズがよく知られています。この名前は、元々クリスマス時期に開花することに由来していますが、日本では一般に1月から3月にかけて開花する品種が多いです。
クリスマスローズには様々な品種が存在し、大きく無茎種と有茎種に分類されます。
無茎種は根茎から直接花柄と葉柄を伸ばすのが特徴ですが、有茎種は茎を持ち、その先に花を咲かせます。
日本ではヘレボルス属の花全体をクリスマスローズと称していますが、本来はヘレボルス・ニゲルという種のみを指します。この種は白い花が特徴で、時間が経つとピンク色に変化します。
他にも多くの色や形の品種があるので、自分の好みに合った品種を見つけて楽しむのも良いでしょう。
ちなみに、クリスマスローズの花言葉には暗い意味が込められている事はご存知でしょうか？
花言葉の背景にある意味を知る事で、よりその植物の理解を得る事が出来るでしょう。
⇨クリスマスローズの花言葉について。実は怖い意味が含まれている？
クリスマスローズの育て方
クリスマスローズは、よく日が当たり、風通しの良い場所を好みます。秋から春にかけては十分な日光が重要ですが、夏は直射日光を避ける場所が理想的です。
落葉樹の下は、これらの条件を満たすので、クリスマスローズの育成に適しています。最適な植え付け時期は10月から12月です。鉢植えの場合は、年に1回の植え替えを行います。
クリスマスローズは過湿に弱いため、地植えの場合は日常の水やりは基本的に必要ありません。ただし、長期にわたる暑く乾燥した日が続く場合は、水をやることが推奨されます。鉢植えの場合は、土の表面が乾いたら水をやります。
地植えの場合、10月頃に緩効性肥料を施すと良いです。鉢植えの場合は、10月、12月、2月に緩効性肥料を施し、2ヶ月間持続するタイプがおすすめです。
液体肥料を使用する場合は、10月から4月にかけて1週間から10日ごとに液体肥料を施します。
花が終わったら花柄をカットし、秋に新芽が出たら11月から12月にかけて古い葉を切り取ると良いでしょう。
モミの木
モミ（モミノキ、もみの木）は、マツ科モミ属に属する常緑針葉樹です。多くの人がクリスマスツリーとしてこの木を認識しています。
モミがクリスマスツリーとして人気なのは、その三角錐の形状に理由があるとされています。この形はキリスト教の三位一体を象徴すると考えられ、そのためクリスマスの飾り付けに使われるようになったと言われています。
クリスマスツリーに感じては以下の記事でもまとめているので、併せてご覧になってください。
⇨クリスマスツリーはなぜ飾る？起源や飾りつけに必要なアイテムなど
また、日本では「ウラジロモミ」という種類がクリスマスツリーとして一般的ですが、ヨーロッパでは「ドイツトウヒ」や「ヨーロッパモミ」などがよく使用されます。
モミは雄花と雌花を同じ株に咲かせるので、一本だけ植えても球果を結ぶことが一般的です。これらの球果は通常の「松ぼっくり」とは異なり、モミの場合は細長い形をしています。開花時期は4月から6月で、その後実をつけます。
モミは高木で、高さが40mを超えることもあります。その為、地植えすると大きく成長することを想定しておく必要があります。
自宅でクリスマスツリーとして楽しむ場合は、鉢植えが適しています。
モミの木の育て方
モミノキはクリスマスツリーとして室内で飾られることが一般的ですが、本来は屋外での管理が望ましいです。クリスマスシーズン以外には庭やベランダで日光をたっぷりと浴びさせると良いでしょう。
モミは日当たりを好むものの、高温には弱いため、夏の強い日差しは避けるべきです。夏場は遮光ネットなどを使って日差しを和らげると良いですし、風通しも良く保つことが大切です。
鉢植えの場合、数年ごとに植え替えを行うことが重要です。根詰まりを避けるため、一般的な培養土を使用してください。
水やりは、土の表面が乾いたらたっぷりと行い、水切れによる枯れを防ぎます。特に夏場は乾燥に注意が必要です。
モミは多くの肥料を必要としませんが、春に新芽が出始める頃に緩効性肥料を施すと良いでしょう。2～3ヶ月持続するタイプの肥料を選ぶと、手間が省けます。
バラ
クリスマスは贈り物を交換する時期としても知られています。この習慣の起源にはいくつかの説がありますが、一般にはイエス・キリストの誕生の際、東方の三賢者が贈り物をしたことに由来するとされています。
クリスマスのギフトには様々な選択肢がありますが、特に花束は人気のある選択です。中でも、華やかなバラの花束は、特別な人へのプレゼントとしてしばしば選ばれています。
バラの一般的な開花時期は春から初夏、そして秋です。そのため、自家栽培した生のバラをクリスマスプレゼントにするのは難しいかもしれません。
しかし、ドライフラワーとして加工し、後で贈るという方法もあります。手作りが好きな方には、この方法を試してみるのがお勧めです。
バラの育て方
バラの栽培には、暖かく日光がたっぷり当たる場所が適しています。また、うどんこ病を予防するためには、風通しの良い場所を選ぶことが重要です。
バラの苗には大苗と新苗があります。大苗は接ぎ木から1年程度育てられたもので、植え付け最適期は11月から2月です。新苗は接ぎ木から半年程度育てられたもので、5月から6月が植え付けの適期です。
バラは排水性が良く、有機質を多く含む土を好むため、市販のバラ専用培養土が便利です。鉢植えの場合は土が乾いたらたっぷり水をやりますが、地植えの場合は長期間雨が降らないときのみ水やりを行います。
植え付け時には、2年間効果が持続する緩効性肥料を使うと良いです。生育期には追肥も必要で、微量要素やアミノ酸を含む肥料を使うと花の色艶を良くする効果があります。
冬には地植えのバラに寒肥を与えることが推奨されます。この時期に有機肥料を施すと、肥料効果と土壌改良の両方を得られます。
肥料の選択に迷ったら、バラ専用のBrilliantGardenシリーズなどを利用すると良いでしょう。これらはバラに必要な成分をしっかり提供します。
剪定もバラの管理には不可欠で、品種によって適切な時期が異なります。例えば、四季咲きのバラは夏の終わりと冬の休眠期に剪定が必要です。
品種ごとの管理方法を確認しておくことが重要です。
まとめ
クリスマスシーズンには、赤や緑などのクリスマスカラーを持つ植物が最適です。今回ご紹介した植物たちが、クリスマスの雰囲気を高めるのに役立つことでしょう。
興味を持った植物があれば、是非その栽培に挑戦して、祝祭のムードをさらに盛り上げてみてください。