クリスマスの季節が近づくと街は賑わいますね。
ハロウィンが過ぎると、どこもかしこもクリスマス一色。ですが、クリスマスとクリスマスイブ、どちらで祝うべきなのかは少し混乱しやすいですね。
多くのカップルは24日の夜の過ごし方に頭を悩ませ、レストランの予約を急いだりします。子供たちはサンタクロースからの贈り物を待ち遠しく思い、その選び方に悩む姿が見受けられます。
日本では、クリスマスイブ。つまり、24日が一大イベントとして注目される一方で、25日はその勢いが少し落ちます。
それでは、クリスマスとクリスマスイブ、どちらをどのように祝うべきなのでしょうか。多くの人が24日の夜を重視していますが、それは本当に正しいのでしょうか？
この記事では、それについての検討した事についてまとめてみました！
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旧約聖書での時間の考え方
日の始まりはいつだったのでしょうか？旧約聖書の中では「夜があり、朝が来た」と記されています。これは、古代には日の始まりが夕方であったことを示しています。つまり、太陽が沈むことで新しい日が始まるという考え方でした。
現代では、真夜中の0時が新しい日のスタートとされています。特に日本のように、北海道と沖縄で日の入りの時間が大きく異なるため、古代のやり方を採用するのは難しいでしょう。
現代の忙しい生活の中では、このような自然のリズムを感じることは少なくなってしまいましたが、太陽や月の動きを基準に生活していた頃の風情やロマンを感じることができますね。
クリスマスとその前夜の違い
実はどれが本当のクリスマス当日なの？
古代の伝承を参照すると、日が暮れると新しい日が始まるという考え方がありました。これに基づいて、クリスマスは24日の夜から25日の夕方までと考えられます。私たちが「クリスマスイブ」と呼ぶ24日は、実際には24日の夜がクリスマスの始まりです。そのため、25日の夜には、クリスマスは既に過ぎているのです。
「イブ」の語源は「evening」からきています。これは「夜」という意味で、クリスマスの前夜、あるいはクリスマスの夜を意味します。
多くの人がクリスマスイブをクリスマスの前夜と解釈しているかもしれませんが、本来の意味は少し違うようです。
ちなみに、「イブ」と「イヴ」どちらも日本人にとっては同じように思われるかもしれませんが、実際に文字に書く際はどちらが正しいのでしょうか？
詳しくはこちらの記事でもまとめているので、興味がある方はご覧になってください。
⇨クリスマス「イブ」と「イヴ」はどっちの読み方が正しい？違いは？
クリスマスを祝うのはいつ？
クリスマスの挨拶としてよく使われる「メリークリスマス」は、24日が主な時期となります。日本の多くの人々が24日と25日をクリスマスの日として祝う中、実は24日の夜が本来のクリスマスの日なのです。
「メリー」は、楽しみや喜びを意味する言葉です。したがって、「メリークリスマス」は「楽しいクリスマスを」という願いを込めた言葉です。この言葉は、実際にはクリスマスの前から使われるのが普通ですが、日本では主に当日に使われることが多いです。
クリスマスのパーティーを開催するのであれば、24日の夜がオススメですが、皆の都合が合わない場合もあるかもしれません。
そんな時は、予定をずらすなど、うまく調整する必要がありますね。
パーティー当日を楽しむ方法やアイテムなどについてはこちらの記事でまとめているので、良かったらご覧になってください。
⇨クリスマスパーティーはいつが良い？パーティーを盛り上げるアイテムなど
クリスマスの過ごし方は国によって異なる
どの日に何をするのか？
例えばアメリカでは、24日には家族や親戚が集まってクリスマスのお祝いをします。一方、25日はリラックスして過ごす日となっています。多くの店が閉まっているため、家族とのんびりとした時間を過ごすのが一般的です。日本のような賑やかな雰囲気とは少し異なりますね。
フランスも家族との時間が中心です。豪華な料理を用意して、親戚と楽しむのが一般的です。海外のクリスマスは、日本の正月のような感じに近いかもしれません。国や文化によってクリスマスの過ごし方や雰囲気が異なることを感じます。どのような過ごし方も、それぞれ魅力的です。
クリスマスギフトの習慣
クリスマスギフトを贈る最適なタイミングは？
アメリカでは、12月25日の朝には、ギフトがツリーの下に置いてある光景が一般的です。日本の伝統では、ギフトは寝床の近くに置かれることも。大体は12月25日の朝にはプレゼントを開けるのが普通です。
近年、日本の家庭でもクリスマスツリーを飾る風潮が増えてきましたが、アメリカのように大きなツリーを持つ家は少ないです。いつかは、広いリビングで立派なツリーの下にギフトを置きたいものですね。
クリスマス当日は家族や恋人と過ごす際は、プレゼントを渡すのも良いですよね！
「でも、実際にどうやったら喜んでもらえるかな？」と気になる方もいるかもしれません。
特に、サンタクロースを信じているお子さんがいるのであれば、それを悟られないようにプレゼントを渡す必要がありますので、もし悩んでいるのであれば、こちらの記事を参考にしてみてください。
⇨子供の笑顔が見たい！クリスマスプレゼントはいつ置くのがベスト？
恋人がいる方も同様に、プレゼントを渡すタイミングやシチュエーションを見計らって渡せると良いですね。
こちらの記事でまとめているので、良かったら参考にしてみてください。
⇨クリスマスギフトはいつ渡す？恋人が感動するタイミング10選
クリスマスのデコレーション期間は？
クリスマスの飾り付けは、いつからいつまでとなっているのでしょうか？
日本では、クリスマスが過ぎると急に年末の雰囲気が高まります。日本の年末はとても忙しい時期。12月26日を過ぎると、多くの人々がクリスマスの装飾を取り外し、お正月の準備にとりかかる様子が見受けられます。
アメリカでは、クリスマスの雰囲気を12月末まで楽しむことが多いです。日本では、クリスマスが終わるとすぐにその気持ちが切り替わるのは興味深いですね。
クリスマス関連商品の購入タイミング
アメリカでは、「クリスマスカード」を友人や家族に送る習慣があり、これらのカードはツリーに飾られることも。日本の住居は一般的にスペースが限られている為、小さなクリスマスアイテムが好まれることが多いです。
友人や家族にプレゼントとして、クリスマス関連のアイテムを贈るのも良い選択です。
クリスマスの本質について考えましょう
アメリカのクリスマスは家族との時間を大切にする文化があります。キリスト教徒であれば教会での礼拝も行われますが、そうでなくても家でのんびりと過ごすのが一般的。飾り付けや音楽、ギフトの準備など、クリスマスの楽しみ方は人それぞれとなります。
12月に入ると、手芸店などでクリスマスアイテムの手作り教室が開催されることも。手作りのアイテムには特別な温かさがありますね。
日本では、パーティー色が強く感じられますが、本来はイエス・キリストの誕生を祝う日ですので、家族の幸せにとどまらず、世界の平和に思いを馳せる日として最適な日でもあります。
もちろん、当日を楽しむ事も大切ですが、それと同様に人類にとってより平和な世界を築いていけるよう、一人一人の平和への想いを後世に紡いでいく事が大切なのだと思わされます。
まとめ
いかがだったでしょうか？
これでクリスマスとクリスマスイブの日付けの違いについて、人に説明する事が出来るようになったのではないでしょうか？
日本の生活は忙しさに追われることが多いですが、アメリカのようにクリスマスをのんびりと過ごす日があれば素晴らしいですね。
家族と共に、心温まるクリスマスを過ごすことは何よりもの幸せと言えるでしょう。
当日は素敵なクリスマスをお過ごしください！