初冬はいつ？意味や期間、気候の特徴をわかりやすく解説！

「初冬っていつから？」、「晩秋との違いは？」と疑問に思ったことはありませんか？初冬は、秋の名残を感じながらも、冬の訪れを実感する微妙な季節です。この時期には、七五三や新嘗祭といった伝統行事があり、紅葉の見納めや冬支度の始まりなど、さまざまな変化が訪れます。

また、気温が下がるにつれて乾燥や風邪に注意が必要な時期でもあります。適切な服装や健康管理をしながら、初冬ならではの楽しみ方を知って、快適に過ごしましょう！

本記事では、初冬の意味や時期、気候の特徴から、行事・食文化・過ごし方まで詳しく解説します。ぜひ最後まで読んで、初冬の魅力を存分に感じてください！

スポンサーリンク

初冬とは？意味と使い方を解説

初冬の読み方と意味

「初冬（しょとう）」とは、冬の始まりを指す言葉です。「初（はじめ）」と「冬（ふゆ）」を組み合わせた言葉で、文字通り「冬の初め」を意味します。日本語では季節の移り変わりを細かく表現するため、「初冬」「仲冬」「晩冬」と分けられることがあります。

また、「初冬」は古くから使われている季語でもあり、俳句や短歌、文学作品にも登場します。たとえば、松尾芭蕉や与謝蕪村などの俳人も「初冬」を詠んだ作品を残しています。

一般的には「しょとう」と読みますが、文脈によっては「はつふゆ」と読む場合もあります。ただし、「はつふゆ」という読み方は少し古風な響きがあるため、日常会話ではあまり使われません。

「初冬」はいつからいつまで？

「初冬」は具体的にいつのことを指すのでしょうか？これは、日本の暦や気象学的な分類によって異なります。

• 二十四節気による「初冬」
  二十四節気では、**立冬（11月7日頃）から小雪（11月22日頃）**までを「初冬」とすることが多いです。立冬は暦の上で冬が始まる日であり、小雪は本格的な寒さの前触れとされます。このため、立冬から小雪の間を「初冬」と呼ぶことがあります。
• 気象学的な「初冬」
  気象学的には、日本では11月中旬から12月上旬を「初冬」とみなすことが一般的です。特に北海道や東北地方では11月になると初雪が降ることもあり、冬の訪れを実感する時期です。
• 旧暦による「初冬」
  旧暦（和暦）では、**10月（現在の11月頃）**が初冬にあたります。旧暦は太陰太陽暦であり、現在の暦とは若干ずれがあるため注意が必要です。

初冬と晩秋・冬の違いは？

「初冬」と「晩秋（ばんしゅう）」は時期が近いため、混同されやすいですが、厳密には異なるものです。

晩秋はまだ秋の名残があり、紅葉も楽しめますが、初冬になると冷え込みが増し、冬支度を始める時期になります。

「初冬」を使った言葉や表現

「初冬」は日本の伝統文化にも深く根付いており、さまざまな言葉や表現があります。

• 初冬の候（しょとうのこう）
  手紙の書き出しで使われる表現で、「初冬の時期になりましたが、お元気でお過ごしでしょうか」というような意味合いがあります。
• 初冬の風（しょとうのかぜ）
  冬の始まりを感じさせる冷たい風を指します。特に木枯らしが吹き始めると「初冬らしい天気」と言われます。
• 初冬の味覚（しょとうのみかく）
  旬の食材を表す言葉で、この時期にはカニ、柿、みかん、大根などが美味しくなります。

初冬を表す俳句や短歌

俳句や短歌の中でも「初冬」はよく詠まれる季節の言葉です。

俳句の例：

初冬や　こぼるる紅葉の　名残惜し（与謝蕪村）
（初冬になり、紅葉が散り落ちるさまが名残惜しい。）

短歌の例：

初冬の　風に吹かれて　旅に出る
白き息立ち　道は続けり
（初冬の冷たい風を感じながら旅立つ情景を詠んだ歌。）

このように、初冬は日本の文化において風情のある時期として大切にされてきました。

初冬の気候と自然の変化

初冬の平均気温はどのくらい？

初冬の気温は地域によって大きく異なりますが、一般的には10℃前後が目安とされています。

地域別の平均気温（11月中旬～12月上旬）

北海道や東北では初冬に入ると最低気温が氷点下になることも珍しくありません。一方、関東や関西では日中はまだ過ごしやすいですが、朝晩は冷え込むようになります。

また、日本海側では初冬から冬型の気圧配置が強まり、曇りや雨の日が増える傾向にあります。これに対し、太平洋側は晴れる日が多く、空気が乾燥しやすいのが特徴です。

初冬に見られる風景の特徴

初冬の風景は、地域によってさまざまな変化があります。

• 北日本（北海道・東北）
  • 初雪が降る地域が多く、冬景色が広がる
  • 山々がうっすらと雪化粧する
  • 枯れ木が目立ち始める
• 東日本（関東・甲信越）
  • 紅葉のピークが過ぎ、落ち葉が道を覆う
  • 霜が降りる日が増える
  • 空気が乾燥し、澄んだ青空が広がる
• 西日本（近畿・中国・四国・九州）
  • 銀杏の葉が黄金色に輝く
  • 早朝には薄い霜が見られることも
  • 日中はまだ暖かさが残るが、風が冷たく感じる

このように、初冬は「秋の名残」と「冬の訪れ」が混在する時期であり、季節の移り変わりを感じられる風景が広がります。

紅葉と初冬の関係

紅葉と初冬は密接な関係があります。一般的に、紅葉は晩秋から初冬にかけて見ごろを迎え、地域によって時期が異なります。

地域別の紅葉の見ごろ（目安）

関東や関西では、ちょうど初冬の時期に紅葉がピークを迎えます。そのため、初冬は紅葉狩りのラストチャンスともいえる時期です。特に京都や奈良では、12月上旬まで美しい紅葉が楽しめます。

初冬に咲く花や実る果物

初冬は草花が少なくなる時期ですが、それでも美しく咲く花や旬を迎える果物があります。

初冬に咲く花

• 山茶花（さざんか）：冬の花の代表格。赤や白の花が美しい。
• 菊（きく）：秋の花のイメージが強いが、初冬まで咲く種類も多い。
• 椿（つばき）：12月頃から咲き始める。

初冬に旬を迎える果物

• みかん：冬の定番。ビタミンCが豊富で風邪予防にも◎。
• 柿：甘柿・渋柿ともに旬の終わりを迎える時期。
• りんご：寒くなるほど甘みが増す。長野や青森のりんごが特に美味しい。

初冬は本格的な冬を前に、自然の恵みをたっぷり楽しめる時期でもあります。

初冬に見られる動物の変化

冬が近づくと動物たちも冬支度を始めます。

• リスやクマが冬眠の準備
  クマは冬眠に向けて大量に食料を摂取し、巣穴にこもる時期です。リスもどんぐりや木の実を巣に運ぶ姿がよく見られます。
• 冬鳥が飛来
  白鳥やカモなどの冬鳥が、日本各地の湖や川にやってきます。特に新潟や宮城の湖沼では白鳥の群れが見られることで有名です。
• 猫や犬が毛を厚くする
  ペットの猫や犬も冬毛に生え変わる時期。もこもこした毛並みになるため、見た目も変わります。

このように、初冬は動物たちが冬に備える季節でもあります。

初冬の気候や自然の変化を知ることで、より季節を感じることができますね。

初冬の行事と風習

七五三と初冬の関係

七五三（しちごさん）は、11月15日に行われる日本の伝統行事です。ちょうど初冬の始まりにあたる時期であり、全国の神社で晴れ着を着た子どもたちの姿を見かけることができます。

七五三とは？

七五三は、3歳の男の子と女の子、5歳の男の子、7歳の女の子の成長を祝い、健康を願う行事です。昔は幼児の死亡率が高かったため、無事に成長できたことを神様に感謝し、今後の健やかな成長を願う意味が込められています。

なぜ11月15日に行われるのか？

七五三の日が11月15日である理由には諸説ありますが、最も有力なのは「徳川家光の子ども（後の5代将軍・綱吉）の健康を祈った日」とされる説です。江戸時代に広まり、現在でもこの日にお祝いするのが一般的です。

七五三の風習

• 神社への参拝：家族で神社に行き、子どもの健康を祈る。
• 千歳飴（ちとせあめ）：細長い飴を食べて、「長寿」を願う。
• 晴れ着を着る：男の子は羽織袴、女の子は着物や振袖を着る。

七五三は日本ならではの行事であり、初冬の風物詩のひとつです。

新嘗祭（にいなめさい）とは？

新嘗祭（にいなめさい）は、11月23日に行われる五穀豊穣を祝う祭りです。この日は日本の「勤労感謝の日」として祝日になっていますが、もともとは宮中行事として天皇陛下が新米を神に供える神聖な儀式でした。

新嘗祭の由来

新嘗祭は、天皇が新しく収穫された米を神々に捧げ、自らも食して五穀豊穣に感謝する儀式です。飛鳥時代から続く歴史ある行事であり、日本の稲作文化と密接に結びついています。

新嘗祭と初冬の関係

• 収穫を終え、冬に向かう時期に感謝の意を表す祭り。
• 各地の神社でも新嘗祭が行われ、五穀豊穣を祝う。
• その年に採れた新米を食べる風習がある。

現代では、新嘗祭がそのまま「勤労感謝の日」となり、働く人への感謝の意味が加わりました。しかし、本来は日本の農耕文化を祝う重要な行事なのです。

初冬に楽しめる伝統行事

初冬には、七五三や新嘗祭のほかにも、日本各地でさまざまな伝統行事が行われます。

初冬の行事は、冬支度と年末の準備が始まる時期を象徴するものが多いですね。

初冬の食文化・旬の食べ物

初冬は秋の味覚と冬の味覚が混ざる時期であり、美味しい食材が豊富です。

初冬の旬の食べ物

• 魚介類：ズワイガニ、牡蠣、アンコウ
• 野菜：大根、白菜、ねぎ
• 果物：みかん、りんご、柿

特に「ズワイガニ」は初冬に解禁され、日本海側ではカニ漁が盛んになります。

初冬の伝統的な食べ物

• 鍋料理：寄せ鍋、ちゃんこ鍋、牡蠣鍋など
• おでん：寒い時期にぴったりの定番料理
• 新米ごはん：新嘗祭で収穫されたばかりの新米

初冬は体が温まる食べ物が美味しくなる季節ですね。

初冬の歳時記（季節の風習）

歳時記とは、季節ごとの行事や風習をまとめたものです。初冬の風習には、以下のようなものがあります。

• 木枯らし一号（11月）
  • 日本で初めて吹く冬の強風。冬の訪れを告げる合図。
• 酉の市（とりのいち）（11月の酉の日）
  • 商売繁盛を願い、熊手を買う祭り。浅草の鷲神社が有名。
• 大根焚き（だいこだき）（12月初旬）
  • 京都の寺院で行われる行事。大根を炊いて無病息災を祈る。
• 冬至（とうじ）（12月21日頃）
  • 1年で最も昼が短い日。柚子湯に入り、かぼちゃを食べる風習がある。

これらの行事を通して、初冬の訪れを感じることができます。

初冬の過ごし方と健康管理

初冬の服装のポイント

初冬の気温は10℃前後になるため、秋の軽装では寒く、真冬の厚着では暑いという微妙な時期です。寒暖差が大きいため、**重ね着（レイヤード）**を活用した服装がポイントになります。

初冬の基本コーディネート

服装選びのポイント

• 重ね着を活用する → 脱ぎ着しやすいように、インナー＋羽織るものを用意する。
• 温度調節しやすい服を選ぶ → 厚手のセーターよりも、薄手のニット＋アウターの方が調整しやすい。
• 足元を暖かくする → 朝晩の冷え込み対策に、厚手の靴下やブーツがおすすめ。
• 防寒アイテムを活用する → 手袋やマフラーは初冬から持ち歩くと安心。

特に朝晩と昼間の寒暖差が激しい日が多いので、体温調節しやすい服装を心がけると快適に過ごせます。

初冬に気をつけたい病気と対策

初冬は気温が急激に下がるため、体調を崩しやすい季節です。特に以下のような病気に注意が必要です。

初冬に多い病気と予防策

免疫力を高めるために

• バランスの良い食事をとる（ビタミンC・Dを多く含む食品がおすすめ）
• 適度な運動をする（血行を良くし、冷えを防ぐ）
• 十分な睡眠をとる（免疫力を高めるために7時間以上の睡眠が理想）

寒暖差による体調不良を防ぐために、早めの対策が大切です。

乾燥対策におすすめのアイテム

初冬は空気が乾燥しやすく、肌やのどのトラブルが増える季節です。適切な乾燥対策をして快適に過ごしましょう。

乾燥対策アイテム

簡単にできる乾燥対策

• 濡れタオルを部屋に干す（加湿効果あり）
• 寝る前にコップ1杯の水を飲む（のどの乾燥防止）
• ハンドクリームやボディクリームを毎日塗る（乾燥肌予防）

乾燥は風邪やインフルエンザの原因にもなるため、しっかり対策しましょう。

初冬におすすめのレジャーや旅行先

初冬は紅葉の見納めや、冬のイベントが始まる時期です。寒さを楽しめるレジャーや旅行を計画すると、充実した時間を過ごせます。

初冬におすすめのレジャー

• 紅葉狩り（京都、日光、奈良など）
• 温泉旅行（箱根、草津、別府など）
• イルミネーション巡り（東京ミッドタウン、神戸ルミナリエなど）
• 味覚狩り（みかん狩り、カニ旅行など）
• スキー・スノーボード（北海道、長野、新潟）

旅行のポイント

• 11月は比較的旅行費用が安い
• 12月に入るとクリスマスや年末料金で値段が上がる
• 雪の多い地域へ行くなら防寒対策をしっかりと

寒さを楽しめる旅行を計画すると、初冬がさらに充実した季節になります。

初冬の夜長を楽しむ過ごし方

日が短くなり、夜が長くなる初冬は、家でのんびり過ごすのにぴったりの時期です。

おすすめの過ごし方

• 読書を楽しむ（ミステリーや歴史小説がおすすめ）
• 映画やドラマを観る（冬にぴったりな作品をセレクト）
• ホットドリンクを楽しむ（ホットワインやココアでリラックス）
• 手芸やDIYに挑戦（編み物やクラフトで冬支度）
• 家でキャンドルナイト（暖かい灯りでリラックス）

寒い夜は家での時間を充実させることで、より楽しく快適に過ごせます。

初冬に関するよくある質問と豆知識

初冬と立冬の違いは？

「初冬」と「立冬」はどちらも冬の始まりを表しますが、厳密には意味が異なります。

立冬とは？

立冬（りっとう）は二十四節気の一つで、毎年11月7日頃にあたります。この日から暦の上では冬に入り、冬支度を始める目安とされています。

初冬との違い

立冬は「1日だけ」を指しますが、初冬は「冬の始まりの期間」を指す点が大きな違いです。

地域によって初冬の時期は異なる？

日本は南北に長いため、地域によって「初冬の感じ方」が異なります。

地域ごとの初冬の特徴

特に北海道や東北では初冬の時期に雪が積もることもあり、関東・関西より冬の訪れが早いのが特徴です。

初冬の英語表現と使い方

「初冬」は英語で表現すると、いくつかの言い方があります。

例文

• I love the crisp air in early winter.
  （私は初冬のひんやりとした空気が好きです。）
• The first snowfall of early winter was beautiful.
  （初冬の初雪は美しかった。）

「初冬」はそのまま “Early winter” と訳せますが、文脈によって使い分けると自然な英語になります。

初冬はいつから冬服を着るべき？

初冬の時期に「冬服をいつから着るか」は悩みどころですよね。目安としては気温が15℃を下回ったら冬服に切り替えるのがポイントです。

気温別の服装の目安

特に朝晩の気温差が激しいので、脱ぎ着しやすい服装を心がけると快適に過ごせます。

初冬の風物詩とは？

初冬の時期ならではの風物詩をまとめました。

初冬の風物詩一覧

初冬は「秋の終わり」と「冬の始まり」が交じり合う季節なので、さまざまな風景を楽しむことができます。

まとめ

初冬は、秋から冬へと移り変わる季節であり、日本の風土や文化に深く根付いた時期です。二十四節気では立冬（11月7日頃）から小雪（11月22日頃）までが初冬とされ、地域によって感じ方が異なります。

この時期は紅葉の見納めや七五三、新嘗祭といった伝統行事が行われ、寒さが増していく中で鍋料理や温泉など冬ならではの楽しみも増えてきます。

また、気温の低下とともに風邪やインフルエンザ、乾燥による肌トラブルが増えるため、適切な服装や加湿対策、栄養バランスの取れた食事が大切です。

初冬を快適に過ごすポイント
✅ 寒暖差に対応した服装（重ね着を活用）
✅ 乾燥対策をしっかり（加湿器・マスク・保湿ケア）
✅ 旬の食材を楽しむ（みかん・カニ・新米など）
✅ 冬の風物詩を満喫する（イルミネーション・温泉旅行）

冬の本格的な寒さが訪れる前に、初冬ならではの季節の魅力を存分に楽しみましょう！