毎年クリスマスの時期が近づくと、町中がイルミネーションに包まれて華やかな雰囲気を味わう事が出来るようになります。
世間では２４日がクリスマスイブで、２５日がクリスマス当日という認識がありますが、皆それぞれ思い思いに過ごされる事でしょう。
ライトアップされたイルミネーションや、店頭のディスプレイに飾られているクリスマスツリーなどをみると、気持ちが高まりますよね！
クリスマスというのは、イエス・キリストの生誕祭として定められた日となっていますが、キリスト教徒の少ない日本においては宗教色が薄いので、一年の一大イベントとして楽しまれる方が多くみられます。
この記事では、クリスマスイブに関することや、本来の日時についてなどをまとめさせてもらいました。
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クリスマスイブはどんな日？
クリスマスイブとは、クリスマスの前の日の夜となっています。
クリスマスは、キリスト教の祝日で、イエス・キリストの誕生を祝う日です。
その前日となるクリスマスイブは、クリスマスの準備をする日であり、また、家族や友人と一緒に過ごす日でもあります。
クリスマスイブは、キリスト教徒にとって、とても大切な日です。
クリスマスイブ当時には、クリスマスツリーを飾ったり、皆でクリスマスケーキを食べたり、プレゼントを交換したりします。
また、教会で礼拝をしたり、クリスマスコンサートに行く人もいます。
宗教色の薄い日本では、クリスマスイブは恋人と過ごす日というイメージを持たれるかもしれません。
クリスマスイブに特別な食事をしたい人もいれば、映画を見たり、街中のイルミネーションを見たりしたい人もいます。
しかし、近年では家族や友人と過ごす人が増えていますし、一人で過ごすという人もいます。
クリスマスイブは、誰と過ごしても楽しい日ではありますが、必ずしも誰かと一緒である必要はありませんし、好きなYouTuberのライブ配信を観ながら過ごすという人もいますね。
クリスマスイブは、自分の好きなように過ごすことができる、とても楽しい日です。
クリスマスイブとクリスマスの違い
多くの国や文化では、クリスマスイブはクリスマスの祝日の一部と見なされ、特別な意味を持つ日となっています。
クリスマスイブの夜には、家族や友人が集まり、クリスマスの準備やお祝いをしますが、特に深夜にはキリストの降誕を祝うミッドナイト・マス（深夜の礼拝）が行われることがあります。
一方、クリスマス（Christmas）は、12月25日に祝われるキリストの降誕（イエス・キリストの誕生）を記念する日です。
クリスマスはキリスト教徒の主要な祭りであり、世界中で広く祝われています。
この日には、教会での特別な礼拝や祝祭が行われ、家族や友人らと集まってプレゼントの交換や特別な食事などが行われます。
また、クリスマスツリーや飾り付け、クリスマスキャロルなども一般的な要素です。
クリスマスイブはいつから？
日本においてはクリスマスよりも、クリスマスイブの方が特別感がある１日となっていますが、カレンダー上では１２月２４日がクリスマスイブとなっていますね。
一方でクリスマスが次の日の１２月２５日となっています。
もちろん、これ自体に間違いは無いのですが、キリスト教徒の間では私を含め無宗教の方とは認識が異なり、１２月２４日の日没から夜明けまでがクリスマスイブとなっています。
日本でのクリスマスイブはいつから始まった？
クリスマスイブが日本に伝わったのは、明治時代となっています。
明治時代には、日本に多くのキリスト教の宣教師が来日し、クリスマスイブも一緒に伝えられました。
しかし、当時の日本は、キリスト教を禁止する鎖国政策を行っていたため、クリスマスイブは、一部の限られた人々しか祝うことができませんでした。
クリスマスイブが一般に広く知られるようになったのは戦後に入ってからです。
戦後、日本は経済成長を遂げ、人々の生活が豊かになるにつれて、クリスマスイブも一般に祝われるようになりました。
特に、1970年代以降は、クリスマスイブは、恋人と過ごす日というイメージが定着し、現在では日本で最も盛り上がる行事のひとつとなっています。
日本人は宗教を信仰している人が少ないので、海外の文化や風習を取り入れて、独自のイベントとして昇華させてきました。
代表的なイベントを挙げると、クリスマス以外にもハロウィンが挙げられますね。
こういったアレンジを加える事も日本ならの文化であるともいえますので、そういった面を踏まえて楽しむのも一つの過ごし方なのかもしれません。
まとめ
クリスマスイブについてまとめさせてもらいました。
日本は元々宗教色の薄い国ではありますが、様々な文化や要素を織り交ぜる事で、独自の文化として発展をさせてきました。
一般的なイメージとしては２４日がクリスマスイブで、２５日がクリスマス当日という解釈かもしれませんが、元を辿ると２４日の日没から夜明けまでとなっています。
こうした背景を知る事で、よりクリスマスイブ当日を楽しむ事が出来るかもしれませんね。
この記事が参考になると幸いです。